Todo lo que necesitas saber sobre las ETS

La mayoría de los estudiantes en los Estados Unidos no reciben educación sexual integral, y si recibieron algún tipo de educación sexual, probablemente fue estigmatizante e inexacto y se parecía mucho a esa escena de la película Mean Girls («si se tocan, contraerán clamidia y morirán»). Así que aquí voy a disipar algunos mitos y responder algunas preguntas frecuentes sobre las ETS.

En primer lugar, quiero decir que contraer una ITS no es vergonzoso y no te hace «sucio». Como les digo a mis estudiantes de educación sexual, las ETS son una parte normal de ser una persona sexualmente activa: en 2018, aproximadamente 1 de cada 5 personas en los EE. UU. tenía una ETS (y esas tasas han aumentado durante la pandemia). Dicho esto, es fundamental hacerse pruebas de ETS con regularidad para asegurarse de que usted y su(s) pareja(s) estén sanos. Lo que me lleva a nuestra primera pregunta:

¿Con qué frecuencia debo hacerme la prueba de ETS?
Se recomienda realizar la prueba antes de tener relaciones sexuales con una nueva pareja. Debido a que las ITS tardan en aparecer en una prueba o causar síntomas, generalmente también se recomienda la prueba 3 meses después de tener relaciones sexuales con una nueva pareja. Si estás en una relación monógama, también se recomienda hacerte la prueba una vez al año, por si acaso.

Según el tipo de sexo que tenga, es posible que le realicen diferentes pruebas. A la mayoría de las personas solo se les realizará una prueba de hisopo genital/orina para detectar clamidia, gonorrea y tal vez tricomoniasis, y una prueba de sangre para detectar el VIH y tal vez sífilis. Pero las ETS también pueden transmitirse a través del sexo oral y el sexo anal, por lo que si tiene sexo anal u oral sin protección, pregúntele a su médico acerca de las pruebas de ETS anales y orales.

¿Qué pasa si una pareja da positivo por una ETS?
Si tiene una pareja que dio positivo por una ETS, es una buena idea hacerse la prueba incluso si no tiene síntomas (¡consulte a continuación para obtener más información!). Debe hablar con un profesional de la salud que le indicará el momento adecuado para hacerse la prueba y es posible que le recete antibióticos profilácticos, por si acaso.

Pero, ¿y si no tengo ningún síntoma?
El síntoma más común de todas las ETS es: nada. La mayoría de las personas que tienen una ITS no presentan síntomas. Pero incluso si no tiene síntomas, una ETS no tratada puede provocar problemas de salud como la enfermedad pélvica inflamatoria. Además, alguien que es asintomático puede transmitir una ITS. Entonces, ya sea que tenga o no algún síntoma, es una buena idea hacerse la prueba cada vez que tenga una nueva pareja o cada año si es monógamo. Y si desarrolla síntomas en cualquier momento (como secreción inusual, picazón, sensación de ardor al orinar, etc.), consulte a un médico de inmediato. Ya sea una candidiasis o una ETS, es importante cuidarse y recibir tratamiento.

¿Qué pasa si no estoy teniendo sexo?
Como se mencionó brevemente anteriormente, las ETS también se pueden transmitir a través del sexo oral. Por lo tanto, además de hacerse la prueba con regularidad, el uso de métodos de barrera (como protectores dentales o condones) para el sexo oral puede ayudar a prevenir la transmisión de ITS.

¿Cómo hablo de las pruebas con un compañero?
Tener este tipo de conversaciones puede ser extraño o incómodo porque a la mayoría de las personas no se les ha enseñado cómo hacerlo. Pero el hecho es que no hay absolutamente nada de qué avergonzarse de tener estas conversaciones. De cualquier manera, debe estar orgulloso de estar tomando medidas para mantener su salud y la de su(s) pareja(s). Algunas cosas que puede decir para iniciar la conversación (en persona o por mensaje de texto, ¡lo que le resulte más cómodo!): «Oye, solo quería que supieras que me hice la prueba el mes pasado y todo salió negativo. ¿cuándo fue la última vez que te hiciste la prueba?» o “Sé que puede ser incómodo hablar de esto, pero ¿podemos hablar sobre las pruebas de ITS? Yo hice la prueba hace unos meses, ¿y tú?» Y dependiendo del tipo de relación, incluso pueden hacer planos para probar juntos.

¿Qué hacer si doy positivo para una ETS?
En primer lugar, dar positivo por una ETS puede dar miedo, pero, de nuevo, no es nada de lo que avergonzarse y no dice nada sobre quién eres como persona. Si da positivo, hable con un profesional de la salud sobre el tratamiento. Y por aterrador que parezca, es una buena idea contactar a sus parejas sexuales recientes para que también puedan hacerse la prueba (así como el rastreo de contactos para COVID). Puede hacerlo de la manera que desee: por mensaje de texto/teléfono, en persona, o algunas clínicas se comunicarán con las personas de forma anónima si no se siente cómodo divulgando esta información a otros.

Desafortunadamente, nuestra sociedad a menudo estigmatiza el sexo, incluidas las ETS, pero ninguna parte del sexo consentido debería ser vergonzosa. Aunque puede ser intimidante; hacerse la prueba y comunicarse acerca de la prueba es una manera maravillosa de tomar el control de su sexualidad, manteniéndolos a usted y a sus parejas saludables.

Para obtener información sobre su salud sexual, contáctenos para una consulta telefónica gratuita.